Pagkatapos i-spray ang coating sa substrate, kailangang dumaan ang pelikula sa isang proseso ng pagdaloy, pagkalat, at pagpapagaling. Kung hindi sapat ang kakayahan ng pag-agos ng pelikula sa panahon ng pagpapatuyo, ang mataas at mababang mga undulasyon na nabubuo sa ibabaw ay hindi maitatama sa oras - ang mga resulta ng balat ng orange. Ang isang function ng isang leveling agent ay upang makatulong na mapabuti ang daloy at pagkalat ng ibabaw ng pelikula, unti-unting binabawasan ang maliliit na pag-alon sa ibabaw na ito. Kaya pagkatapos magdagdag ng naaangkop na ahente sa pag-level, ang pelikula ay karaniwang mas flat. Ngunit ang problema ay lilitaw nang eksakto dito.
Ang cratering at orange peel ay hindi nabuo sa pamamagitan ng parehong mekanismo. Kapag ang isang zone sa ibabaw ng pelikula ay may low-surface-tension substance — gaya ng kontaminasyon ng langis, silicone-type na pollutant, release agent, o iba pang banyagang bagay — maaaring hindi masakop ng nakapaligid na patong ang zone na ito nang matatag. Ang coating ay lumiliit mula sa contamination zone patungo sa nakapalibot na lugar, sa huli ay bumubuo ng isang kapansin-pansing depression - isang bunganga. Ang leveling agent mismo ay nakakaapekto sa pag-igting sa ibabaw ng pelikula. Kung ang napiling leveling agent ay hindi tumutugma nang maayos sa kasalukuyang resin system, solvent system, at contamination environment, maaari nitong palakihin ang mga pagkakaiba ng lokal na tensyon sa ibabaw — binabawasan ang orange peel habang pinapataas ang cratering.
Dahil ang orihinal na sistema ay maaaring nasa isang medyo matatag na estado. Bagama't karaniwan ang kakayahan ng pag-leveling ng pelikula, ang pagkakaiba ng pag-igting sa ibabaw ay hindi sapat na binibigkas upang bumuo ng malaking halaga ng cratering. Pagkatapos idagdag ang leveling agent, nagbabago ang buong estado ng ibabaw ng pelikula. Kung ang micro-amounts ng langis, silicone oil, release agent, o kontaminasyon ng kagamitan ay naroroon sa puntong ito, maaaring gawing mas malinaw ng leveling agent ang pagkakaiba sa pagitan ng low-surface-tension zone na ito at ng nakapalibot na pelikula. Maaaring palakihin ang mga problemang orihinal na nakatago. Kaya kung minsan ay hindi ang leveling agent ang gumagawa ng kontaminasyon — sa halip, ginagawa nitong mas madaling maipakita ang mga depekto sa ibabaw na dati ay hindi halata.
Maraming mga formulation adjuster ang nahuhulog sa isang pattern: malubhang orange peel → dagdagan ang leveling agent → orange peel ay nagpapabuti → ipagpatuloy ang pagtaas ng leveling agent. Ngunit ang mga ahente ng leveling ay may naaangkop na hanay ng karagdagan. Sa ibaba nito, ang pagpapabuti ng leveling ay hindi halata; sa itaas nito, ang orihinal na balanse ng surface tension ng system ay maaaring mabago, na posibleng magdulot ng mga bagong problema gaya ng cratering, nabawasan ang recoatability, at binago ang interlayer adhesion. Samakatuwid, talagang kailangang mahanap ng ahente ng leveling ang tamang punto ng balanse — hindi ang pinakamataas na antas ng karagdagan.
Ang polarity ng resin, compatibility, solvent composition, at iba pang additives ay lahat ay nakakaapekto sa kung paano lumilipat at namamahagi ang leveling agent sa pelikula. Samakatuwid, ang isang leveling agent na napakahusay na makapagpapahusay ng orange peel sa System A ay maaaring magdulot ng cratering pagkatapos lumipat sa System B. Ito ang dahilan kung bakit ang pagpili ng leveling agent ay hindi lamang maaaring tumingin sa "kung may leveling effect" — ang antas ng pagtutugma sa buong formulation system ay dapat ding isaalang-alang.
Kung ang mga craters ay kapansin-pansing tumaas pagkatapos magdagdag ng isang leveling agent, ang unang hakbang ay dapat na matukoy kung saan nagmula ang mga crater. Mga pangunahing lugar na dapat imbestigahan: kontaminasyon sa substrate → kapaligiran ng spray → kalinisan ng kagamitan → kontaminasyon ng hilaw na materyal → pagkakatugma ng additive → dosis ng ahente ng leveling. Ang silicone oil, greases, release agent, at iba pang low-surface-tension pollutant sa spray environment ay napakadaling maging sanhi ng cratering. Kung hindi naresolba ang pinagmumulan ng kontaminasyon, ang patuloy na pagsasaayos ng ahente sa pag-level ay maaari lamang pansamantalang baguhin ang pagtatanghal ng depekto — nang hindi nareresolba ang problema.
Ang isang naaangkop na ahente sa pag-level ay hindi lamang dapat gawing "mambola" ang pelikula. Kailangan din nitong sabay na isaalang-alang ang: hitsura ng pelikula, resistensya ng cratering, kakayahang ma-recoat, pagkakadikit ng interlayer, pagiging tugma sa resin, at katatagan ng imbakan. Lalo na sa mga pang-industriyang coatings, automotive coatings, at high-gloss coatings, ang paghahangad lamang ng napakalakas na leveling effect ay hindi kinakailangang humantong sa isang mas mahusay na huling pelikula.
Kapag ang leveling agent ay nalutas ang orange peel ngunit lumalala ang cratering, ang dahilan ay madalas na ang balanse ng tensyon sa ibabaw ng pelikula ay nagbago. Habang pinapabuti ang flowability ng pelikula, binabago din ng leveling agent ang surface state. Kung ang formulation ay naglalaman ng low-surface-tension pollutants, o ang leveling agent ay hindi tumutugma sa resin system, maaari nitong palakihin ang lokal na surface tension differences — pagtaas ng cratering. Samakatuwid, ang ganitong uri ng problema ay hindi basta-basta mauunawaan bilang "napakaraming leveling agent na idinagdag," ngunit dapat na imbestigahan mula sa uri ng ahente ng leveling, dosis, resin system, at mga pinagmumulan ng kontaminasyon nang magkasama. Ang magandang leveling ay hindi tungkol sa paggawa ng leveling bilang malakas hangga't maaari, ngunit paghahanap ng tamang balanse sa pagitan ng film flatness at surface stability.